De oriëntatie van stearinezuurmoleculen in heet water

1.Onderzoeksvraag

Hoe oriënteren stearinezuurmoleculen zich in water?

2.Voorbereiding

Materialen

• Bekerglas (150 ml)
• spatel
• Stearinezuur (octadecaanzuur)

3. Werkwijze

De helft van een beker is   gevuld met water en er wordt zoveel stearinezuur  dat een laag niet dikker is dan 0,5 cm is gevormd.  Het mengsel wordt   verhit tot het stearinezuur  gesmolten is.   Men laat afkoelen en verwijdert dan voorzichtig met hulp van een spatel de stearinezuur  uit de beker.   Daarna wordt het velletje goed gedroogd.

Aan beide zijden van de stearinezuur wordt nu achtereenvolgens  een grote druppel  water aangebracht.

 4. Waarneming

De twee zijden van de stearinezuurschijf vertonen een ander gedrag bij contact met water.

Aan de bovenkant (weg van het water) druppelt  het water weg en wordt het oppervlak nauwelijks bevochtigd.  De vorm van de waterdruppel is veel boller dan op de bodem (gericht naar het water).  Daar is de druppel water vlakker en versmelt op sommige plaatsen met het schijfje.

Het stearinezuur bestaat uit  een hydrofobe lange keten koolwaterstof  en de polaire,   hydrofiele carboxylgroep.  De stearinezuurmoleculen oriënteren zich met hun polaire kant naar het water en worden  na stolling in deze positie gefixeerd.