Stephanie Kwolek
Stephanie Louise Kwolek werd geboren op 31 juli 1923 in New Kensington, Pennsylvania. Haar ouders zijn daarheen verhuisd vanuit Polen. Stephanie en haar vader verkenden de velden en bossen in de buurt van hun huis. Ze maakten notitieboekjes met voorbeelden van planten en beschrijvingen van de levende wezens die ze observeerden.
Kwolek’s vader stierf toen ze 10 jaar oud was. Haar moeder ging aan het werk. Kwolek zorgde voor haar jongere broer toen ze thuiskwamen van school.
In 1946 behaalde Kwolek een bachelordiploma in scheikunde aan het Carnegie Institute of Technology (nu Carnegie Mellon University) in Pittsburgh, Pennsylvania. Ze was van plan om naar de medische school te gaan. Ze begon geld te verdienen als laboratoriumchemicus bij DuPont Company in Buffalo, New York. Kwolek werkte op een afdeling die gespecialiseerd was in kunstvezels . Het was een nieuw en snelgroeiend veld. Kwolek bleef geïnteresseerd en bleef bij DuPont.
In 1950 verhuisde Kwolek met DuPont’s Pioneering Research Laboratory naar Wilmington, Delaware. Ze is vooral bekend vanwege het werk dat ze daar deed in de jaren vijftig en zestig. Ze maakte chemische verbindingen en mengsels van verbindingen die konden worden samengevoegd om sterke, stijve en vlambestendige vezels te creëren. Ze hielp bij het creëren van een vlambestendige vezel genaamd Nomex, die DuPont in 1961 op de markt bracht.
In 1971 bracht het bedrijf een ander materiaal uit dat Kwolek hielp ontwikkelen, genaamd Kevlar. Het is vijf keer sterker dan staal. Kevlar wordt gebruikt in ruimtepakken, banden, vliegtuigen, boten, golfclubs, lichtgewicht fietsen en kogelvrije vesten.
In 1986 ging Kwolek met pensioen bij DuPont. Ze ontving vele onderscheidingen voor de ontdekkingen die ze deed terwijl ze daar werkte. Kwolek bleef werken aan wetenschappelijke projecten met andere wetenschappers en studenten. Ze stierf in Wilmington op 18 juni 2014.
Geboren: 31 juli 1923 – 18 juni 2014
Land: Polen-VS
Bronnen: LINK
Ontdekking(en): Ze was een Pools-Amerikaanse chemicus die bekend staat om het uitvinden van Kevlar . Haar carrière bij het bedrijf DuPont omvatte meer dan 40 jaar. Ze ontdekte de eerste van een familie van synthetische vezels met uitzonderlijke sterkte en stijfheid: poly-parafenyleentereftaalamide .
Jonge geleerde: KLIK
Cartoons: KLIK
Standbeeld: KLIK
Fun and Facts: KLIK
Een UCLL project
Partners
