Leo Baekeland

Baekeland werd geboren in Gent in 1863 en immigreerde naar de Verenigde Staten in 1889. Zijn eerste belangrijke uitvinding was Velox, een fotografisch drukpapier dat ontwikkeld kon worden onder kunstlicht. Baekeland verkocht de rechten op Velox aan George Eastman en Kodak voor een miljoen dollar in 1899.

Vervolgens startte hij zijn eigen laboratorium in Yonkers, New York, waar hij in 1907 Bakeliet uitvond. Gemaakt door fenol, een gebruikelijk desinfectiemiddel, te combineren met formaldehyde, werd Bakeliet oorspronkelijk beschouwd als een synthetische, elektronische isolatie. De sterkte en het vormvermogen van de stof, in combinatie met de lage productiekosten, zorgde voor de productie. In 1909 werd Bakeliet op een chemische conferentie aan het grote publiek voorgesteld.

Bakerleit werd gebruikt om alles te fabriceren, van telefoontoestellen en kostuumjuwelen tot voetstukken en stopcontacten voor gloeilampen tot automotoronderdelen en wasmachine-onderdelen.

Toen Baekeland de Bakelite Corp oprichtte, nam het bedrijf een logo aan, namelijk het teken voor oneindigheid: Het materiaal van duizend gebruiken.

Baekeland verkreeg in de loop van de tijd ongeveer 400 patenten met betrekking tot zijn creatie. Tegen 1930 bezette zijn bedrijf een fabriek van 128 hectare in New Jersey. Het materiaal viel echter uit de gratie vanwege aanpassingsproblemen. Bakeliet was redelijk broos in zijn pure vorm. Om het meer kneedbaar en duurzaam te maken, werd het versterkt met additieven. Helaas hebben de additieven de tint gekleurde bakeliet afgestompt. Toen bleek dat andere plastics in de voetsporen van Bakeliete de kleur beter “hielden”, werd het plastic verlaten.

In 1944 stierf Baekeland, de man die de leeftijd van plastic inluidde, op de leeftijd van tachtig jaar in Beacon, N.Y.

Artikel KVCV: Baekeland en bakeliet

Cartoon KVCV: KVCV

Bronnen: c3 – wikipedia – brittanica – thoughtCo

Film:

• youtube Bakelite Manufacturing 1936
• youtube BAKELITE UFA MOVIE 1930
• youtube First edition of “All Things Bakelite: The Age of Plastic” Trailer
• youtube The Art of Bakelite
• youtube Bakelite, everybody knows it
• youtube My entire bakelite collection

Ontdekking: 

KLIK: Baekeland was een industriële chemicus  en uitvinder van de eerste thermohardende kunststof, bakeliet, dat niet verzacht bij verhitting. Zijn eerste succesvolle uitvinding was Velox (in 1890), een fotografisch papier dat kan worden gebruikt met kunstlicht in plaats van zonlicht.

Hij experimenteerde met een synthetisch substituut om een goede isolatie van de draden in elektrische spoelen te vinden. Uiteindelijk kon hij warmte en druk controleren voor een formaldehyde-fenol reactie. In 1909 stelde hij het eerste volledig synthetische kunststof voor dat niet alleen kon worden gebruikt voor isolatoren, maar kon ook gevormd worden tot knoppen, knopen en talloze andere items. Met dit gepatenteerde product, hielp hij de moderne kunststofindustrie.

Jonge geleerde: KLIK

Postzegels-Bankbiljet: KLIK

Standbeeld: KLIK

Fun and facts: Door zijn uitvinding van het bakeliet werd Baekeland multimiljonair. Toen hij ouder werd, werd Baekeland alsmaar excentrieker, en maakte vaak ruzie met zijn zoon over salaris en erfrechten. Hij verkocht  de Bakelite Corporation . Na zijn pensioen werd hij een soort van kluizenaar die enkel eten uit blik at. Hij werd ook geobsedeerd door het ontwikkelen van een tropische tuin op zijn landgoed in Florida.