Rosalin Franklin

Britse wetenschapper die vooral bekend staat om haar bijdragen aan de ontdekking van de moleculaire structuur van deoxyribonucleïnezuur ( DNA ), een bestanddeel van chromosomen dat dient om genetische informatie te coderen. Franklin droeg ook nieuw inzicht in de structuur van virussen bij, waarmee hij de basis legde voor het gebied van structurele virologie.

In 1951 trad Franklin toe tot het Biophysical Laboratory aan King’s College , Londen, als research fellow. Daar paste ze röntgendiffractiemethoden toe op de studie vanDNA . Toen ze haar onderzoek aan King’s College begon, was er heel weinig bekend over de chemische samenstelling of structuur van DNA. Ze ontdekte echter al snel de dichtheid van DNA en, nog belangrijker, stelde vast dat het molecuul in een spiraalvormige conformatie bestond. Haar werk om duidelijkere röntgenpatronen van DNA-moleculen te maken, legde de basis voor James Watson en Francis Crick om in 1953 te suggereren dat de structuur van DNA een dubbel-helixpolymeer is , een spiraal bestaande uit twee DNA-strengen die om elkaar heen zijn gewonden.